Prof. Dr. Claus Pias

21335 Lüneburg, Universitätsallee 1, C5.319
Fon +49.4131.608-7165, claus.pias@leuphana.de
Professor, Professorship of Theory and History of Media
Associated member, Digital Cultures Research Lab

Table of contents for this page

Vita

Claus Pias is Professor for History and Epistemology of Media at the Institute for Culture and Aesthetics of Digital Media (ICAM) at Leuphana University Lueneburg. He studied Electrical Engineering in Aachen and Art History, German Studies and Philosophy in Bonn and Bochum. In 1993 he became research assistant for History of Architecture at Bauhaus-University Weimar. 1996, he became scientific assistant at the chair of »History and Theory of Artificial Worlds«. In 2002 he was appointed an assistant professor (Junior-Prof) for »Media-Technology and Media-Philosophy« at Ruhr-University Bochum. From 2006 to 2010 he was full professor for »Epistemology and Philosophy of Digital Media« at the University of Vienna. Since 2010 he works and teaches in Lueneburg. He was Senior Fellow at the International Research Institute for Cultural Technologies and Media Philosophy (IKKM) Weimar, the International Research Centre for Cultural Studies (IFK) Vienna, and the Institute for Advanced Study / Wissenschaftskolleg Berlin. Claus Pias also is currently the director of the Institute for Advanced Study in Media Cultures of Computer Simulation (mecs), the Centre for Digital Cultures (CDC) and the Digital Cultures Research Lab (DCRL) at Leuphana University in Lueneburg. In 2015 Claus Pias was a Senior Fellow at the Institute for Advanced Study „Kulturelle Grundlagen von Integration“ Konstanz. Main areas of interest are the media history and epistemology of computer simulations, the history of media studies, and the history and epistemology of cybernetics.


Publikationen u.a.: Computer Game Worlds, Amsterdam 2017; Hrsg. mit I. Baxmann und T. Beyes: Soziale Medien – Neue Massen, Zürich 2014; Hrsg.: Was waren Medien?, Zürich 2012; Hrsg. mit T. Brandstetter und S. Vehlken: Think Tanks. Die Beratung der Gesellschaft, Zürich 2010.

Projects

  1. Stanford-Leuphana Summer Academy 2022-2024 (Fritz Thyssen Stiftung)
    Timon Beyes (Project manager, academic) , Claus Pias (Project manager, academic)
    →

    Project: Scientific event

  2. Scoring - Analysis of the Social Credit System in the PRC and Scoring in the West, Subproject: Data Infrastructure in East and West
    Martin Warnke (Project manager, academic) , Claus Pias (Project manager, academic) , (Project manager, academic) , (Project manager, academic) , (Project staff) , Christin Nax (Project staff)
    →

    Project: Research

  3. FOR 1927: Media Cultures of Computer Simulation
    Claus Pias (Project manager, academic)
    →

    Project: Research

  4. Stanford-Leuphana Summer Academy
    Timon Beyes (Project manager, academic) , Claus Pias (Project manager, academic)

    Project: Research

  5. Gamification. Shifting Boundaries between the Ludic and the Non-Ludic
    Mathias Fuchs (Project manager, academic) , Claus Pias (Project manager, academic) , (Partner) , (Partner)
    →

    Project: Research

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Publications

Books and anthologies

  1. Proof of Stake: Technological Claims
    Timon Beyes (Editor) , Claus Pias (Editor) , Simon Denny (Editor) , Robin Holt (Editor) , Bettina Steinbrügge (Editor) , 2023 Milan , 204 p.

    Research output: Books and anthologies › Exhibition catalogues › Transfer

  2. Media Organize: A Companion to Technological Objects
    Lisa Conrad (Editor) , Timon Beyes (Editor) , Armin Beverungen (Editor) , Claus Pias (Editor) , Simon Denny (Editor) , Bettina Steinbrügge (Editor) , 2021 Hamburg , 196 p.

    Research output: Books and anthologies › Conference proceedings › Transfer

  3. Niklas Luhmann am OVG Lüneburg: Zur Entstehung der Systemtheorie
    Timon Beyes (Editor) , Martin Warnke (Editor) , Claus Pias (Editor) , Wolfgang Hagen (Editor) , 2021 Berlin , 136 p.

    Research output: Books and anthologies › Collected editions and anthologies › Research

  4. The Oxford Handbook of Media, Technology, and Organization Studies
    Timon Beyes (Editor) , Claus Pias (Editor) , Robin Holt (Editor) , 2020 Oxford , 538 p.

    Research output: Books and anthologies › Collected editions and anthologies › Transfer

  5. Nach der Revolution: Ein Brevier digitaler Kulturen
    Timon Beyes (Editor) , Claus Pias (Editor) , Jörg Metelmann (Editor) , 2017 Berlin , 204 p.

    Research output: Books and anthologies › Collected editions and anthologies › Research

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Journal contributions

  1. The media arcane
    Timon Beyes (Author) , Claus Pias (Author) , 01.05.2019 , in: Grey Room, 75, Spring , p. 84-107 , 24 p.

    Research output: Journal contributions › Journal articles › Research › peer-review

  2. Medien, Universitäten, Lügen: Ein Kommentar zum Beitrag von Bernhard Pörksen
    Claus Pias (Author) , 01.09.2018 , in: Zeitschrift für Medienwissenschaft, 10, 19-2 , p. 77-83 , 7 p.

    Research output: Journal contributions › Comments / Debate / Reports › Transfer

  3. Das Monster am Ende des Buches
    Claus Pias (Author) , 01.05.2018 , in: Zeitschrift für Kulturwissenschaften, 12, 1 , p. 109-114 , 6 p.

    Research output: Journal contributions › Journal articles › Transfer › peer-review

  4. Witless slaves or lively artifacts?: A debate of the 1960s
    Jan Müggenburg (Author) , Claus Pias (Author) , 08.11.2017 , in: arq: Architectural Research Quarterly, 21, 1 , p. 33–44 , 12 p.

    Research output: Journal contributions › Journal articles › Research › peer-review

  5. Szintetikus történelem
    Claus Pias (Author) , 16.11.2015 , in: Tiszataj, 4 , p. 83-92 , 10 p.

    Research output: Journal contributions › Journal articles › Research › peer-review

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Contributions to collected editions/anthologies

  1. Overhead Projector
    Claus Pias (Author) , 12.12.2019 Oxford , p. 286-300 , 15 p.

    Research output: Contributions to collected editions/anthologies › Contributions to collected editions/anthologies › Research

  2. By Means of Which: Media, Technology, Organisation
    Timon Beyes (Author) , Claus Pias (Author) , Robin Holt (Author) , 12.12.2019 Oxford , p. 498-514 , 17 p.

    Research output: Contributions to collected editions/anthologies › Contributions to collected editions/anthologies › Research

  3. Computer
    Claus Pias (Author) , 09.10.2018 Bielefeld , p. 76-81 , 6 p.

    Research output: Contributions to collected editions/anthologies › Contributions to collected editions/anthologies › Research

  4. Digitale Kulturen
    Andreas Bernard (Author) , Timon Beyes (Author) , Claus Pias (Author) , 01.01.2018 1 ed. Berlin , p. 167-170 , 4 p.

    Research output: Contributions to collected editions/anthologies › Contributions to collected editions/anthologies › Research › peer-review

  5. „Das scheint mir das Widersprüchliche in der Kybernetik zu sein: Im gleichen Atemzug mit einer De-Anthropologisierung wird ein neuer Humanismus gefeiert.“
    Claus Pias (Author) , 10.07.2017 Berlin , p. 491-520 , 30 p.

    Research output: Contributions to collected editions/anthologies › Contributions to collected editions/anthologies › Research › peer-review

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Activities

Press / Media

  1. Das Digitale denken III: Die Zeit, die aus der Kälte kam
    1 time cited

    Press/Media: Press/Media

  2. Das Digitale denken (II): Die Zeit, die aus der Kälte kam
    1 Media contribution

    Press/Media: Press/Media

  3. Das Denken muss nun auch den Daten folgen
    1 time cited

    Press/Media: Press/Media

  4. War Games. Computer Simulation, Sovereignty and the Military (Lüneburg, 21.-22.02.14)
    1 time cited

    Press/Media: Press/Media

  5. Leuphana wird zum Zentrum der Medienwissenschaft
    1 time cited

    Press/Media: Press/Media

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Prizes

  1. Fundraising-Preis
    Claus Pias (Recipient) ,

    Prize: Leuphana internal Prize, Scholaships, distinctions, appointments › Research

  2. Forschungspreis
    Claus Pias (Recipient) ,

    Prize: Leuphana internal Prize, Scholaships, distinctions, appointments › Research

  3. Wissenschaftskolleg zu Berlin
    Claus Pias (Recipient) ,

    Prize: external Prizes, scholarships, distinctions, appointments › Research

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Courses

Introduction to Media-Cultural-Studies
Claus Pias
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Die Vorlesung führt in medienkulturwissenschattliches Denken und Arbeiten ein. Dazu werden ausgewählte historische Beispiele diskutiert, anhand derer das Zusmmenspiel von Medialität und kulturgeschichtlicher Veränderung verdeutlicht werden kann. Diese Beispiele erstrecken sich, in chronologischer Abfolge, beispielsweise vom Zusammenhang von Schriftlichkeit und Mündlichkeit im Mittelalter, über die Wirkungen von Buchdruck und des Postsystem, von technischen Objekten wie Mikroskop oder Barometer bis hin zu Eisenbahn, Automobil und Computerisierung. Im Zuge der Vorstellung solcher Beispiele wird auch auf ›klassische‹ Texte und Autor/innen zu den jeweiligen Themen verwiesen.
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Thursday, 2026-04-23 at 14:15
Room: C HS 5
Looking at the Present in a Rear View Mirror
Claus Pias
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»In konventionellen Literatenkreisen ist es üblich, den Status des Buches und der Bildung in unserer Gesellschaft als unbequem zu empfinden. […] Auf die gleiche Art wird jetzt jede Aufmerksamkeit gegenüber den neuen Medien als ein optimistischer Akt betrachtet. Jeder, der seine intellektuelle Aufmerksamkeit einem neuen Medium zuwendet, muß ein Optimist sein, weil der Rückspiegelblick des Geistes aus dem 19. Jahrhundert in der Betrachtung der Literatur vorwiegend pessimistisch ist. Deshalb sage ich »Konjunktiv Imperfekt«. Sie sehen, es gibt nur zwei Möglichkeiten der Klassifizierung in ausschließlich literarischen Begriffen der Beziehung eines Menschen zu beinahe allem – man ist entweder ›dafür‹ oder ›dagegen‹. So einfach ist das. Wenn man also über das Buch schreibt, muß man dagegen sein, weil das Buch seine umfassende kulturelle Rolle langsam verliert. Wenn man über neu aufkommende Medien schreibt, muß man für sie sein. So ist es mit der westlichen Unterwerfung unter Tatsachen bestellt, daß die bloße Feststellung irgendeiner Tatsache bereits als ein feindlicher Akt betrachtet wird.«
Marshall McLuhan: »Testen, bis die Schlösser nachgeben – Gespräch mit Gerald Emanuel Stearn«, in: McLuhan: Für und Wider, hrsg. von Gerald Emanuel Stearn, Düsseldorf/Wien (Econ) 1969, S. 317-356.

Das Seminar ist forschungsorientiert: Die Teilnehmerinnen und Teilnehmer wählen jeweils eigene, einstmals "neue" Medien und rekonstruieren an diesen Beispielen, wie das jeweils "Neue" in Formen des Bekannten und der Kontinuität oder des Unbekannten und des Bruchs thematisiert wurde. Das Seminar erfordert also Neugier und Engagement bei der Beschaffung und Sichtung von Quellen. Zugleich werden historiographische Konzepte wie "Anachronismus", "Gleichzeitigkeit des Ungleichzeitigen" usw. diskutiert, zu denen entsprechende Texte bereitgestellt werden.

Das Seminar thematisiert damit auf wissenschaftliche Weise einige Keywords der Leuphana: Wie funktioniert "Gegenwart verstehen"? (aktuelles Branding) Was bedeutet "Embraching Transformation"? (übergreifendes Forschungsprofil) u.a.
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Thursday, 2026-04-23 at 16:15
Room: C 12.001 Seminarraum
Masterforum: History of Media and Science
Claus Pias
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Das Masterforum versteht sich als über mehrere Semester fortlaufendes Kolloquium für die Entwicklung, Diskussion und fortlaufende Begleitung von Abschlussarbeiten (BA, MA, PhD). Individuell nehmen auch die Betreueri:nnen oder themenspezifische Gäste teil.

Das Kollquium richtet sich an interessierte Studierende, die mit historisch-epistemologischen Methoden arbeiten und ist hinsichtlich des Gegenstandsbereichs offen (epochenübergreifend: Kunst, Literatur, Wissenschaften oder Medien; Ding-, Institutionen-, Alltags-, Körper- oder Theoriegeschichte; einzelne Artefakte, Orte oder intellektuelle bzw. soziale Bewegungen usw.). Die Arbeitssprache ist deutsch, englischsprachige Präsentationen sind gleichwohl willkommen.

Bei mangelnder Passung zu Ihren Interessen (etwa aufgrund der Zuweisung durch Losverfahren) unterstützen die Leiter*innen der drei angebotenen Masterforen Sie darin, daß Sie zwischen diesen zu Beginn des Semesters noch wechseln können, um eine angemessene Betreuung zu erhalten.

Fortgeschrittene BA-Studierende sind herzlich zur Teilnahme eingeladen.

Das Kollquium dient der gemeinsamen Diskussion der Abschlussarbeit und der dazu notwendigen Schritte wie Themenfindung und -eingrenzung, Recherche des Forschungsstandes, Entwicklung einer spezifischen Fragestellung, Verfassen eines kurzen und langen Abstracts, Entwurf eines möglichen Aufbaus der der Arbeit sowie der Ermittlung inhaltlich und methodisch kompetenter Betreuer:innen.

Zur Anmeldung bitte ich um eine kurze Nachricht (mail) mit Ihren thematischen Interessen.
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Tuesday, 2026-05-05 at 18:15
Room: C 5.325 Seminarraum
Media Scholars? Critical Inquiries to Media Studies
Claus Pias
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ACHTUNG: Wegen der nötigen Planung der Exkursion gibt es eine vorgezogene Anmeldung. Genaue Hinweise dazu folgen in einer Rundmail.

In der Veranstaltung werden grundlegende Fragen diskutiert: Was ist das Besondere an Medienwissenschaft? Worin unterscheidet sie sich von anderen Fächern der Kulturwissenschaften? Wie arbeitet man medienwissenschaftlich? Entlang welcher Fragen, Gegenstände und Methoden ist die Medienwissenschaft entstanden? Und wie geht's weiter: Welche zukünftigen Themen, Phänomene und Arbeitsweisen sind interessant? In diesem Sinne dient das Seminar nicht nur der Sicherheit in medienwissenschaftlichem Arbeiten, sondern auch der Formulierung eigener Interessen und dem Entwurf eigener Fragestellungen (nicht zuletzt im Hinblick auf künftige BA-Arbeiten).

Das Seminar findet in Kooperation mit der Medienwissenschaft der Universität Basel (Prof.Dr. Ute Holl) statt. Dort wird ein BA-Seminar mit gleichem Titel parallel stattfinden. Der Begegnungspunkt beider Veranstaltungen ist eine Tagung in Basel im Mai, an der wir als Seminar gemeinsam teilnehmen werden. Es handelt sich dabei um eine Tagung OHNE Vorträge, auf der es ausschließlich Gespräche prominenter Medienwissenschaftler:innen aus Deutschland, Österreich und der Schweiz zum Thema des Seminars geben wird. Zudem soll es eine gemeinsame Sitzung mit den Studierenden des gleichnamigen Seminars von Ute Holl geben.

Als Teilnehmer:innen haben Sie also die Gelegenheit, nicht nur Kontakte zu Studierenden der Medienkulturwissenschaft in Basel zu knüpfen, sondern auch an Diskussionen zum aktuellen Forschungsstand mit einschlägigen Wissenschaftler:innen zu partizipieren.

Die Veranstaltung gliedert sich in drei Teile:

1. Vorbereitende Sitzungen in Lüneburg.

2. Gemeinsame Teilnahme an der Konferenz »Was tun, Medienwissenschaft?« in Basel vom 6.-9. Mai mit Arbeitstreffen der dortigen Seminargruppe. Die Teilnahme an dieser Konferenz ist für das Seminar inhaltlich unerläßlich und daher verpflichtend. Bitte beachten Sie die daher begrenzte Zahl an Plätzen und beziehen Sie diesen Termin frühzeitig in Ihre Planung ein. Wir werden uns nach besten Kräften bemühen, Sie für die Tagungsteilnahme logistisch (Übernachtung) und soweit möglich auch finanziell (Verpflegung) zu unterstützen. Eine Tutorenstelle wird die Organisation begleiten und für Fragen bereitstehen.

3. Nachbereitung der Tagung in Lüneburg: a) Verfassen eines kurzen Berichts zu einem einzelnen Gesprächspanel bzw. einem Diskussionsthema; b) Diskussion dieser Berichte in der Seminargruppe; c) Entwicklung und Vorstellung eines Forschungsexposé (2-3 Seiten) zu einem eigenen Thema (z.B. mögliche BA-Arbeit) unter Einbeziehung der Anregungen durch die Tagung.
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Thursday, 2026-04-23 at 12:15
Room: C 5.310 Seminarraum
On Stupidity
Ulf Brefeld, Claus Pias
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»Intelligence is what the tests test.« (Edwin G. Boring: »Intelligence as the Tests Test It,« in: New Republic 36 (1923), S. 35-37)

Das Seminar beschäftigt sich mit informatischen und kulturwissenschaftlichen Aspekten von Künstlicher Intelligenz. Damit diese nicht getrennt bleiben, wollen über die Disziplinen hinweg ins Gespräch kommen.

Dabei gehen wir von drei Schwerpunkten aus:

1. Nicht nur die sogenannte »KI«, sondern alle Intelligenz ist »künstlich«, weil sie immer eine kulturelle (d.h. nicht rein ›menschliche‹ oder angeborene) Leistung ist. Obwohl das Wort alt ist, sind die Techniken ihrer Beobachtung jung: etwa in Form von Intelligenztests, die »Intelligenz« daran messen, wie gut Versuchspersonen Intelligenztest lösen können. Sobald ein IQ gemessen ist, gibt es nicht nur Normale und Kluge, sondern plötzlich auch Dumme und noch Dümmere – über die längste Zeit Juden, Nicht-Europäer, Kriminelle, Frauen etc. (Stephen Jay Gould). Wir werden also der Frage nachgehen, wie Dummheit und Naturalisierung von »Intelligenz« zusammenhängen.

2. Es gibt »dumme« Arbeiten. Die Computerisierung sollte sie, wie der Kybernetiker Norbert Wiener in den 1950ern prognostizierte, an Maschinen als moderne »Sklaven« delegieren, damit Menschen für intelligentere Tätigkeiten entlastet würden. Heute würde man z.B. fragen: Ist Auswendiglernen dumm und das Schreiben von Hausarbeiten ein Aufweis von Intelligenz? Und seit wann eigentlich? Wir werden daher der Frage nachgehen, was »dumme« Arbeiten waren und sind, in deren Bereich heute künstliche Intelligenz interveniert.

3. Die Zeichen selbst sind zwar »dumm« (Jacques Lacan), aber wenn man sie lange genug geschickt kombiniert und nach Wahrscheinlichkeiten aufeinander folgen läßt (Shannon), sieht das im Ergebnis nach »Intelligenz« aus. Joseph Weizenbaum ärgerte sich in den 1960ern über die Dummheit von Usern, die seinen recht einfachen Chatbot ELIZA für intelligent hielten. Und über die gerade gegründete Informatik, dass sie das ausnutzt. Andere KI-Pioniere waren weniger erfolgreich und haben mit viel mehr Aufwand nur Ergebnisse erzielt, die von außen eher dumm wirkten. Wir werden daher der Frage nachgehen, was und warum und aus wessen Perspektive eigentlich dummes oder intelligentes Verhalten ist.
Next appointment:
Wednesday, 2026-04-29 at 12:15
Room: C 12.006 Seminarraum