Transformation: Professor Zuin Zeidler stellt neue Lancet-Publikation vor

Warum ist das Geschlecht bei der Bekämpfung der chemischen Verschmutzung von Bedeutung?

Es ist unerlässlich, die ungleichen Auswirkungen chemischer Produkte zu berücksichtigen, insbesondere in Bezug auf das Geschlecht. So werden beispielsweise bei Expositions- und Risikobewertungsdaten weiterhin der durchschnittliche europäische Mann mit einem mittleren Körpergewicht und einer mittleren Körpergröße herangezogen und Daten von Tieren extrapoliert (z. B. Risikokriterien, Richtlinien und Gesetze). Infolgedessen sind die Lösungen oft ineffektiv, insbesondere für Personen, die geschlechtsspezifische und rassistische, chemikalienintensive Arbeiten verrichten, wie z. B. einige konventionelle landwirtschaftliche Tätigkeiten. Einfach ausgedrückt weisen unsere Wissenssysteme zum Verständnis, zur Handhabung und zur Regulierung von Chemikalien systemische Lücken auf, die strukturelle Ungleichheiten verstärken. Die Einbeziehung des Geschlechts in solche Diskussionen bietet daher die Möglichkeit, robustere Forschungs-, Lehr- und Öffentlichkeitsarbeitsprogramme sowie evidenzbasierte Richtlinien zur chemischen Verschmutzung zu entwickeln, als derzeit verfügbar sind.

Wie groß ist die Verzerrung und was sind die Folgen?

Frauen, Männer, Kinder und andere Geschlechter sind unterschiedlich von der Exposition gegenüber toxischen Produkten betroffen. Dies ist auf biologische Unterschiede, soziale Aufgabenteilung oder berufliche Rollen zurückzuführen. Diese Unterschiede werden bei der Risikobewertung und in politischen Vorschriften in der Regel nicht berücksichtigt. So gibt es beispielsweise mehrere Studien, die einen Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber toxischen Chemikalien und geschlechtsspezifischen Problemen herstellen, von denen vor allem weibliche Arbeitnehmer betroffen sind: Die Exposition gegenüber toxischen Chemikalien in Reinigungs- und Körperpflegeprodukten ist weit verbreitet und führt zu eigentlich vermeidbaren Todesfällen. Krankenschwestern und Beschäftigte im Gesundheitswesen haben eine um 50 Prozent höhere Brustkrebsrate als Frauen in anderen Berufen (WECF, 2021). Dieses Thema wurde im „Global Framework on Chemicals“ diskutiert, das auf der 5. Internationalen Konferenz zum Chemikalienmanagement (ICCM5) in Bonn, Deutschland, 2023, ins Leben gerufen wurde und an dem Vertreter von Regierungen, des Privatsektors, von NGOs, Jugendliche und Wissenschaftler*innen gleichberechtigt teilnahmen. Die Diskussion über die Resolution V/4 – „Einbeziehung einer Geschlechterperspektive und Förderung der Gleichstellung der Geschlechter und der Stärkung aller Frauen und Mädchen im Chemikalien- und Abfallmanagement“ – hat uns dazu inspiriert, diesen Artikel in einer wissenschaftlichen Zeitschrift mit hohem Impact-Faktor und einem wichtigen Publikum zu veröffentlichen.

Welche Methoden/Ansätze könnten zur Stärkung der Genderdimension in der Forschung eingesetzt werden?

Es geht nicht nur um toxikologische Forschung, sondern um die Berücksichtigung verschiedener Aspekte aus anderen Bereichen (z. B. Regulierung) und Sektoren (Branchen), die den Einsatz unterschiedlicher Methoden auf interdisziplinäre Weise erfordern. An dieser Stelle möchte ich erwähnen, dass wir uns in unserem kürzlich genehmigten Masterstudiengang „Sustainability Science: Ressourcen, Materialien und Chemie (M.Sc.)“, Chemie und Nachhaltigkeit auf breiterer und aktuellerer Basis in den Mittelpunkt stellen und wichtige Themen wie diese in den Lehrplan aufnehmen, um unsere Studierenden besser und umfassender in die Lage zu versetzen, Fakten miteinander zu verknüpfen, damit ein Planet geschaffen werden kann, der für die schwächsten Gruppen, aber auch für alle Menschen frei von Schäden durch Chemikalien und Abfälle ist.

40 Forscher und Journalisten aus 28 Ländern trafen sich im #ResearchComLab in Berlin, um über gute Wissenschaftskommunikation zu diskutieren. Prof. Vânia Zuin Zeidler war eine von ihnen: „Ich habe mich sehr über die ehrenvolle Einladung gefreut, als Rednerin teilzunehmen, die sich mit der Klimakrise und ganzheitlichen Ansätzen zur Schaffung von mehr Vielfalt in der Wissenschaft und Wissenschaftskommunikation befassten. Die Klimakrise existiert: Einige akzeptieren sie; für andere bedeutet sie, aus der Trägheit des Denkens und Handelns auszubrechen, indem sie die Zähne mit weniger Wasser putzen oder ihren Müll in den richtigen Behälter werfen - nur im individuellen Bereich, ohne das Kollektiv zu berücksichtigen. Die meisten Menschen wünschen sich einfache Antworten und Lösungen für miteinander verbundene, komplizierte Probleme und Krisen. Wir müssen die Sprache an verschiedene Zielgruppen anpassen, ohne dabei die Korrektheit wissenschaftlicher Begriffe und Daten zu verlieren. In Bezug auf Vielfalt und insbesondere das Ungleichgewicht der Geschlechter in der Wissenschaft sollte angemerkt werden, dass dieses Problem in der Literatur gut dokumentiert ist, beispielsweise aufgrund des Fehlens systematischer Strategien oder Richtlinien zur Unterstützung von Frauen in der Wissenschaft im Allgemeinen (und in der Chemie im Besonderen). Ich habe diese Themen auch in unseren kürzlich genehmigten Masterstudiengang „Sustainability Science: Ressourcen, Materialien und Chemie (M.Sc.)“ integiert, was ihn weltweit einzigartig macht“, sagt Vânia Zuin Zeidler. Das Communication Lab ist ein gemeinsames Projekt der Alexander von Humboldt-Stiftung und der Internationalen Journalisten-Programme finanziert vom Auswärtigen Amt.