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Prof. Dr. Lynn Rother

21335 Lüneburg, Universitätsallee 1, C5.411
Fon +49.4131.677-1924, lynn.rother@leuphana.de
Professor, Professorship of Provenance Studies

Table of contents for this page

Vita

Lynn Rother is the Lichtenberg Professor for Provenance Studies and the Director of the Provenance Lab at Leuphana University. She also serves as the inaugural Curator for Provenance at The Museum of Modern Art in New York in an adjunct role.

Prior to these appointments, she held research positions at The Museum of Modern Art in New York (2015–19) and the Berlin State Museums (2008–14) working on 20th-century provenance and digital initiatives. A former Fellow of The Getty Research Institute in Los Angeles (2014–15) and of the German Historical Institute in Moscow (2011), she has a Master’s degree in art history, economics, and law from the University of Leipzig (2008) and a Ph.D. in art history from the Technical University of Berlin, advised by Bénédicte Savoy (2015).

Lynn Rother currently serves on the Board of Trustees of the ZADIK (Central Archive for German and International Art Market Research, Cologne), the Advisory Board of NFDI4Objects (Research Data Infrastructure for the Material Remains of Human History), the Funding Committee "Nazi confiscated art" of the DZK (Deutsches Zentrum für Kulturgutverluste / German Lost Art Foundation), the Getty Provenance Index Advisory Committee, the Editorial Board of linked.art, the Expert Witness Selection Committee of CAfA (Court of Arbitration for Art) among others.

 

Research Interests

Lynn Rother focuses in her research and teaching on the provenance of cultural objects; the digital and societal transformation of museums; the historical, economic, and legal aspects of the art market, collecting and looting; as well as computational methods in the humanities and cultural heritage institutions.

Projects

  1. KI in Museen (KiM) - Teilprojekt: Provenienzforschung
    Lynn Rother (Project manager, academic) , Raphael Nocken (Project staff)
    →

    Project: Research

  2. Provenance and Collection Research Digital - Subproject: PAESE 3.0
    Lynn Rother (Project manager, academic) , (Partner)
    →

    Project: Research

  3. Modern Migrants: Paintings from Europe in US Museums
    Lynn Rother (Project manager, academic) , Max Koss (Project staff) , Fabio Mariani (Project staff) , Bárbara Romero-Ferrón (Project staff)
    →

    Project: Research

  4. (Un)Mapping Infrastructures: Transnational Perspectives in Modern and Contemporary Art
    (Partner) , (Partner) , (Partner) , (Partner) , (Partner) , Lynn Rother (Partner) , (Partner) , (Partner) , (Partner)
    →

    Project: Research

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Publications

Books and anthologies

  1. Kunst durch Kredit: Die Berliner Museen und ihre Erwerbungen von der Dresdner Bank 1935
    Lynn Rother (Author) , 2017 1. ed. Berlin/Boston , 490 p.

    Research output: Books and anthologies › Monographs › Research › peer-review

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Journal contributions

  1. People Information in Provenance Data: Biographical Entity Linking with Wikidata and ULAN
    Fabio Mariani (Author) , Max Koss (Author) , Lynn Rother (Author) , 13.12.2024 , in: Zivot Umjetnosti, 114, 1 , p. 148-161 , 14 p.

    Research output: Journal contributions › Journal articles › Research › peer-review

  2. Verknüpfte Daten: Die Zukunft der Provenienzforschung
    Lynn Rother (Author) , Max Koss (Author) , Fabio Mariani (Author) , 05.12.2024 , in: Museumskunde, 89, 1/2 , p. 26-31 , 6 p.

    Research output: Journal contributions › Journal articles › Transfer

  3. East Germany Comes to New York: The 1993 SoHo Venture of Leipzig’s EIGEN + ART
    Lynn Rother (Author) , Frank Eckart (Author) , 17.10.2024 , in: Miejsce, 2024, 10 , 34 p.

    Research output: Journal contributions › Journal articles › Transfer › peer-review

  4. Hidden Value: Provenance as a Source for Economic and Social History
    Lynn Rother (Author) , Fabio Mariani (Author) , Max Koss (Author) , 25.05.2023 , in: Jahrbuch für Wirtschaftsgeschichte, 64, 1 , p. 111-142 , 32 p.

    Research output: Journal contributions › Journal articles › Research › peer-review

  5. Institutionalisierte Institutionskritik: Lynn Rother über ,Wege der Kunst’ im Museum Rietberg, Zürich, sowie ,Zerrissene Moderne’ und ,Der Sammler Curt Glaser’ im Kunstmuseum Basel
    Lynn Rother (Author) , 01.01.2023 , in: Texte zur Kunst, 33, 131 , p. 214-219 , 6 p.

    Research output: Journal contributions › Journal articles › Research

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Contributions to collected editions/anthologies

  1. Provenance as accountability: Transparent and verifiable cataloguing for the digital age
    Lynn Rother (Author) , Max Koss (Author) , Fabio Mariani (Author) , 10.03.2026 Cheltenham , p. 444-461 , 18 p.

    Research output: Contributions to collected editions/anthologies › Chapter › Research

  2. What's in a Name? Measuring the Potential of Provenance Data for Art Market Studies and the History of Collecting
    Max Koss (Author) , Bárbara Romero-Ferrón (Author) , Lynn Rother (Author) , 01.01.2026

    Research output: Contributions to collected editions/anthologies › Chapter › Research

  3. The Politics of Custody and Ownership: Provenance Events as a Modeling Stress Test
    Lynn Rother (Author) , Bárbara Romero-Ferrón (Author) , Max Koss (Author) , 01.01.2026 Heidelberg

    Research output: Contributions to collected editions/anthologies › Chapter › Research › peer-review

  4. Deaccessioning
    Lynn Rother (Author) , 01.11.2025 Berlin , p. 71-73 , 3 p.

    Research output: Contributions to collected editions/anthologies › Articles for encyclopedia › Research

  5. Interpreting Strings, Weaving Threads: Structuring Provenance Data with AI
    Lynn Rother (Author) , Fabio Mariani (Author) , Max Koss (Author) , 31.01.2024 Göttingen , p. 93-103 , 11 p.

    Research output: Contributions to collected editions/anthologies › Contributions to collected editions/anthologies › Research

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Activities

  1. Zur Zukunft der Provenienzforschung
    Lynn Rother (Speaker)

    Activity: Conference Presentations › Transfer

  2. “Images of People.” West Berlin banks' purchases of art from the GDR
    Lynn Rother (Speaker)

    Activity: talk or presentation in privat or public events › Transfer

  3. PEAR - Provenance Event and Archives Reconciliation
    Lynn Rother (Speaker) , Fabio Mariani (Speaker) , Sandra van Ginhoven (Speaker)

    Activity: Conference Presentations › Transfer

  4. Internationale Perspektiven an der Schnittstelle von Provenienzforschung, Data Science und Vermittlung
    Lynn Rother (Speaker)

    Activity: Conference Presentations › Transfer

  5. Toward Interconnected Object Histories: Challenges and Opportunities in the Creation of Provenance Linked Open Data
    Fabio Mariani (Speaker) , Lynn Rother (Speaker) , Max Koss (Speaker)

    Activity: Conference Presentations › Research

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Press / Media

Prizes

  1. Appointment to the Funding Committee on "Nazi confiscated art" of the DZK (German Lost Art Foundation)
    Lynn Rother (Recipient) ,

    Prize: external Prizes, scholarships, distinctions, appointments › Transfer

  2. Member of the Advisory Board of NFDI4Objects (Research Data Infrastructure for the Material Remains of Human History)
    Lynn Rother (Recipient) ,

    Prize: external Prizes, scholarships, distinctions, appointments › Research

  3. Appointment to the Board of Trustees of the ZADIK | Central Archive for German and International Art Market Studies
    Lynn Rother (Recipient) ,

    Prize: external Prizes, scholarships, distinctions, appointments › Research

  4. Dies Academicus 2021 – Auszeichnung für herausragende Leistungen in der Forschung
    Lynn Rother (Recipient) ,

    Prize: Leuphana internal Prize, Scholaships, distinctions, appointments › Research

  5. Translation Award “Geisteswissenschaften International” for the book “Art as Collateral” [Kunst durch Kredit]
    Lynn Rother (Recipient) ,

    Prize: external Prizes, scholarships, distinctions, appointments › Research

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Courses

Collecting "The East" in the West - Art from the GDR in the Collection of the Berliner Volksbank
Lynn Rother
Wie wurde Kunst aus der DDR im Westen wahrgenommen, gehandelt und bewertet – und von wem? Das Seminar widmet sich den Rezeptionsdynamiken im deutsch-deutschen Kunstbetrieb des Kalten Krieges und rückt damit eine Perspektive in den Mittelpunkt, die in kunsthistorischer Forschung und Öffentlichkeit bis heute unterrepräsentiert ist.
Der sogenannte „Bilderstreit“ – jene kunsthistorischen und gesellschaftlichen Auseinandersetzungen über die Bewertung von DDR-Kunst, die seit der Wiedervereinigung 1990 immer wieder aufflackern – bildet einen wichtigen Ausgangspunkt, ist aber nur ein Teil eines weitaus vielschichtigeren Rezeptionsgeschehens. Schon während des Kalten Krieges zirkulierten Kunstwerke aus der DDR in westlichen Kontexten: durch den Staatlichen Kunsthandel der DDR (gegr. 1974), der ab 1982 zeitgenössische Kunst auf der Art Basel präsentierte; durch westdeutsche Galerien wie die Galerie Brusberg in Hannover; durch Ausstellungsbeteiligungen wie die kontroverse documenta 6 in Kassel (1977); und durch informelle Netzwerke, die sich öffentlicher Wahrnehmung weitgehend entzogen. Zur gleichen Zeit vermittelte der Direktor des Dresdner Kupferstichkabinetts Werke von Carlfriedrich Claus und Gerhard Altenbourg in die Sammlung des MoMA in New York.
Diese Westrezeption war nie politisch neutral. Sie war eingebettet in die Rhetorik des Kalten Krieges, in der abstrakte Kunst aus dem Westen als „frei und demokratisch“ galt, figurative Kunst aus dem Osten hingegen pauschal als ideologisch kompromittiert abgetan wurde – eine Stigmatisierung, die bis in die Gegenwart nachwirkt. Zugleich war das Spektrum der westlichen Akteur*innen, die sich dennoch für DDR-Kunst engagierten, erstaunlich divers: Es reichte von linksliberalen Gallerist*innen und ehemaligen Dissidenten über internationale Diplomat*innen und Privatsammler*innen bis zur Grundkreditbank in West-Berlin, die ab 1985 als eine der ersten westdeutschen Institutionen gezielt Kunst aus der DDR ankaufte.

Fallstudie: Die Kunstsammlung der Berliner Volksbank
Die Sammlung der Grundkreditbank – heute mit rund 1.500 Werken Teil der genossenschaftlich organisierten Berliner Volksbank – bildet die zentrale Fallstudie des Seminars. Sie vereint Werke der sogenannten „Staatsmalerei“ (Heisig, Mattheuer, Tübke) mit Positionen aus Galerien und alternativen Netzwerken und bietet damit eine außergewöhnliche Grundlage, um die zeitgenössische Rezeption und die wechselvolle Bewertungsgeschichte dieser Kunst zu rekonstruieren – mit Blick auf Kunstmarkt, Ausstellungspolitik, Genderaspekte und den politischen Kontext.
Next appointment:
Wednesday, 2026-07-15 at 14:00
Room: extern
Feedback Meeting Museum Studies
Lynn Rother, Jan Teichmüller
Agenda:
1. Welcome, introduction, study/programme situation
2. Progress Report on the Implementation of the Measures Documented in the Last Teaching Report
3. Current student topics (This is where your feedback is needed!)
4. Agreements/measures

What are quality circles?
Quality circles are an important tool for advancement of your study programs, as well as the teaching that is being offered within them. The quality circle is an opportunity for students and lecturers to come together and discuss both the strengths and the weaknesses of the program with the program Director as well as other lecturers. The fact that these quality circles are conducted regularly is a defining feature of the quality development at Leuphana University Lüneburg.

When do quality circles take place?
Quality circles are conducted annually for major programs and every two years for minor programs.

Why is it important for you to attend?
The quality circle is designed as a feedback tool and is supposed to bring together students and lecturers to work together to improve a program and/or talk about current problems. A report documenting the results of the quality circle will be composed after that. Based on this report, measures will be taken to improve the study program. At the next quality circle, there will be a status update in how far the measures have been implemented. Therefore, the quality circle is a space for students to exert direct influence on their study programs.

A short summary of everything you need to know about quality circles at Leuphana University Lüneburg can be found at:
https://bit.ly/2Iz0FrD (German language)

In case you want to prepare for the quality circle, the program-screening-data for the program has been made available on myStudy (material).
Next appointment:
Lectures for this semester ended.
Lecture: Critical Introduction to Art History
Susanne Leeb, Lynn Rother, Vera-Simone Schulz, Beate Söntgen, Jordan Troeller, Ulf Wuggenig
Diese Vorlesungsreihe vermittelt Grundlagen einer kulturwissenschaftlich ausgerichteten Kunstgeschichte der Moderne und der zeitgenössischen Kunst. Studierende werden vertraut gemacht mit Kunstwerken und Fragen, Themenfeldern und Diskussionen, die die Kunst seit der Moderne bis heute bestimmen.
Im Zentrum steht dabei die Frage, wie Kunst an gesellschaftlichen Problemlagen beteiligt ist. Einerseits greift Kunst in gesellschaftliche Zusammenhänge ein oder verhält sich dazu. Wir verstehen Kunstwerke als materiell-intellektuelle Artikulationen und Einlassungen in eine zeithistorische wie künstlerische Problemstellung. Anderseits wird sie von einer jeweiligen historischen Situiertheit und einem sozialen Kontext mitbestimmt. In der Vorlesung tragen wir daher in der Diskussion einzelner Arbeiten nicht nur ihrer spezifischen Materialtiät, Ikonographie, möglichen Aussagen und der (Post-)Medialität Rechnung, sondern immer auch den Kontexten, in denen Kunstwerke stehen. Insofern sind die institutionellen Rahmenbedingungen ebenfalls Teil von Kunst und visueller Kultur.
Diese Herangehensweise hat Einfluss auf die kunsthistorische Methodik. Der gesellschaftliche (institutionelle, soziale, geschlechtsspezifische, politische) Umgang mit Kunst und visueller Kultur wird ebenso thematisiert, wie die Fragen, die ein Kunstwerk oder ein Artefakt der visuellen Kultur aufwerfen. Die Vorlesung ist entsprechend eher nach Themen und Fragestellungen gegliedert, u.a. Genderfragen, ökonomische Rahmenbedingungen und Mechanismen des Kunstmarktes, Ausbildungsformen der Kunst, Raub und Restitution, Ökologie, Kunst und Arbeit u.v.a. Insgesamt richtet sich die Vorlesung aus an einer transkulturellen Kunstwissenschaft, die der Tatsache Rechnung trägt, dass gerade Kunst und visuelle Kultur auch Dokumente und Künstler*innen und Kulturproduzent*innen auch Akteure einer reichhaltigen Verflechtungsgeschichte sind, die sowohl emanzipatorisch (etwa der Internationalismus der 1920er Jahre, Migrationsgeschichten) als auch gewaltförmig sein kann (Kolonialismus, Weltkriege etc.).
Next appointment:
Thursday, 2026-07-02 at 16:15
Room: C HS 4
The Paper Trail: Exhibiting Complex Histories
Lynn Rother
Whose story does an exhibition tell—and whose does it leave out? What happens when the objects on display carry the weight of colonial violence, wartime atrocity, or disputed ownership? And how do curators, architects, and educators transform these entangled histories into compelling and ethically sound exhibitions?
This seminar approaches exhibitions as sites of knowledge production, negotiation, and storytelling. Moving between theory and practice, we examine how institutions design, frame, and mediate histories marked by injustice, erasure, or contested memory. Two full-day on-site visits in Berlin form the backbone of the course: an exhibition on the Tirailleurs Sénégalais at the Haus der Kulturen der Welt (HKW), and a multi-exhibition day at the Humboldt Forum—including Histories of Tanzania, the Benin Bronzes, Matter(s) of Perspective, and the permanent ethnological art collections. Together, these case studies span questions of colonial legacies, contested ownership, soldier memory, provenance, and postcolonial narration.
Next appointment:
Friday, 2026-07-10 at 10:15
Room: C 40.146 Seminarraum