Dr. Sebastián Eduardo Dávila

21335 Lüneburg, Universitätsallee 1, C5.422
Fon +49.4131.677-1992, sebastian.eduardo@leuphana.de
Research associate, Professorship of Contemporary Art

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Vita

Sebastián Eduardo Dávila’s current research focuses on the relation between syncretism and contemporary art throughout the Americas. His dissertation deals with art practices from postwar Guatemala with a focus on materiality, on the basis of which he is currently preparing his book "Making the Cosmos. The Practice of Art in Postwar Guatemala". His publications and editorial work address the relation between art and materiality, topography, Indigeneity, religion/spirituality, and violence.

His undergraduate seminars explore artistic practices and theories in dialogue with artists, curators, and political actors, with a focus on the tension, for example, between art and violence, or art and Indigeneity.
His graduate seminars deal with the history of political theories, the contexts of emergence as well as frames of reference of situated concepts, and their relation to art and cultural pratices, particularly in the Americas. 

Sebastián Eduardo Dávila studied art history and film studies in Jena, Berlin, and Mexico City, and formed part of the research training group “Cultures of Critique” at the Leuphana University (Lüneburg). In 2023, he was a Visiting Student Researcher at Stanford University, and between 2023-2025 a fellow at the research network “Cambridge Visual Culture”. He is an editor at the journal "kritische berichte: Zeitschrift für Kunst- und Kulturwissenschaften", and part of the political group “VOCES de Guatemala en Berlín”. 

Publications

Books and anthologies

  1. On Withdrawal: Scenes of Refusal, Disappearance, and Resilience in Art and Cultural Practices
    Sebastián Eduardo Dávila (Editor) , Rebecca Hanna John (Editor) , Ulrike Jordan (Editor) , Nele Wulff (Editor) , Judith Sieber (Editor) , Thorsten Schneider (Editor) , 2023 Berlin/Zürich , 384 p.

    Research output: Books and anthologies › Collected editions and anthologies › Research

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Journal contributions

  1. The Dance of Tradition in Contemporary Art. Edmundo Torres’ China Diabla Performance
    Sebastián Eduardo Dávila (Author) , 01.01.2025 , in: caiana. Revista de Historia del Arte y Cultura Visual del Centro Argentino de Investigadores de Arte, 26 , p. 132-144 , 13 p.

    Research output: Journal contributions › Journal articles › Research › peer-review

  2. Edgar Calels "Skulpturale Erdarbeit" Umkreisen, Überfliegen und sich Danebenlegen
    Sebastián Eduardo Dávila (Author) , 01.06.2024 , in: Texte zur Kunst, 134 , p. 149-160 , 12 p.

    Research output: Journal contributions › Journal articles › Research › peer-review

  3. Beneath the Second Skin. Mayan Textiles and Bodies in the Art of Manuel Tzoc Bucup and Sandra Monterroso
    Sebastián Eduardo Dávila (Author) , 29.03.2022 , in: Miradas. Zeitschrift für Kunst und Kulturgeschichte der Amerikas und der iberischen Halbinsel, 6, 2 , p. 104-125 , 22 p.

    Research output: Journal contributions › Journal articles › Research › peer-review

  4. "República": La Nueva Fábrica, Antigua Guatemala
    Sebastián Eduardo Dávila (Author) , 01.12.2021 , in: Art Nexus, 117 , p. 122-124 , 3 p.

    Research output: Journal contributions › Comments / Debate / Reports › Research

  5. Memoria del movimiento (ensaio visual)
    Sebastián Eduardo Dávila (Author) , Edgar Calel (Author) , 27.01.2020 , in: Revista Poiésis, 21, 35 , p. 163-176 , 13 p.

    Research output: Journal contributions › Journal articles › Research › peer-review

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Contributions to collected editions/anthologies

  1. Walking Text and Writing Space: Reflections on Ladinidad in Guatemala
    Sebastián Eduardo Dávila (Author) , Natalia del Carmen Eduardo (Author) , 31.03.2025 , p. 209–228 , 20 p.

    Research output: Contributions to collected editions/anthologies › Contributions to collected editions/anthologies › Research › peer-review

  2. A Psychiatric Clinic, a Monastery, a City and a River: On the (Artistic) Legibility of Disappearance in Topography
    Sebastián Eduardo Dávila (Author) , Ulrike Jordan (Author) , 01.01.2023 Berlin/Zürich , p. 209-236 , 28 p.

    Research output: Contributions to collected editions/anthologies › Contributions to collected editions/anthologies › Research › peer-review

  3. In the Aftermath of Violence. On Being Present and Calling Into Presence
    Sebastián Eduardo Dávila (Author) , Diana Taylor (Author) , Ulrike Jordan (Author) , 01.01.2023 Zürich , p. 159-176 , 18 p.

    Research output: Contributions to collected editions/anthologies › Contributions to collected editions/anthologies › Research › peer-review

  4. Visiting the Colección Poyón, or Indigeneity and the Nation-State in Guatemala: Performing the Nation for Two Hundred Years
    Sebastián Eduardo Dávila (Author) , 27.05.2022 Bielefeld , p. 213-240 , 28 p.

    Research output: Contributions to collected editions/anthologies › Contributions to collected editions/anthologies › Research › peer-review

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Activities

  1. Mesoamérica y las artes mayas del Grupo Sotz’il (Sololá, Guatemala)
    Sebastián Eduardo Dávila (Speaker)

    Activity: Conference Presentations › Research

  2. Continuities and Discontinuities of Indigenism in the History of Guatemalan Art
    Sebastián Eduardo Dávila (Speaker) , Andrea García Rodríguez (Speaker)

    Activity: talk or presentation in privat or public events › Research

  3. The “Ends of War” and Research in Guatemala.
    Sebastián Eduardo Dávila (Speaker) , Silvia Posocco (Speaker)

    Activity: Guest lectures › Research

  4. "Branches of an Imaginary Marimba". Indigeneity, Diaspora, and the Nation-State in Contemporary Art Practice
    Sebastián Eduardo Dávila (Speaker)

    Activity: talk or presentation in privat or public events › Research

  5. Dance, Diaspora, and the Artist's Subject: Edmundo Torres' China Diabla Tradition
    Sebastián Eduardo Dávila (Speaker)

    Activity: Conference Presentations › Research

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Press / Media

  1. Wo bleibt die Erfahrung? Das Kunstwerk des Monats: »Dambudzo« als Anti-Genre-Kunst von Nora Chipaumire
    1 Media contribution

    Press/Media: Press/Media

  2. Learning to take care of Sasha Amaya’s Sarabande
    1 Media contribution

    Press/Media: Press/Media

  3. Interview mit Çağla Ilk und Antje Weitzel
    Interviewed once

    Press/Media: Press/Media

  4. Hand- und Fingergesten in -UP IN ARMS-
    1 Media contribution

    Press/Media: Press/Media

  5. Interview with Gabriel Vallecillo by Sebastián Eduardo @ ZK / U Berlin
    1 Media contribution

    Press/Media: Press/Media

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Courses

Gaze a the Ethnographic: Contemporary Art and the Ethnographic Heritage
Sebastián Eduardo Dávila
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ACHTUNG! Die ganztätige Praxissitzung in Berlin findet am 13.06 statt!

Die Kunstgeschichte und -praxis sind wesentlich vom ethnografischen Blick geprägt; jenem strukturellen Abstand, der in der Erforschung „der Anderen“ durch Beobachtung, Sammlung und Interpretation entsteht. Besonders in Europa und den USA wurden ethnografische Museen zu zentralen Orten dieser Perspektive. Für Künstler*innen war der Zugang zu diesen Sammlungen seit Beginn des 20. Jahrhunderts von zentraler Bedeutung für die Schaffung von modernen Kunstwerken, und die Entwicklung und Aushandlung von Kunstnbegriffen. Für Heritage Communities sind diese Sammlungen eng mit kolonialer Aneignung, Landraub und Vertreibung verbunden. Heute wenden sich viele Künstler*innen aus oder im Austausch mit diesen Communities den Sammlungen erneut zu, fordern Zugang und Restitution, oder schaffen eigene Sammlungen. Dabei schlagen sie alternative Genealogien für die Kunstgeschichte und -praxis sowie für ihr Verhältnis zum ethnografischen Erbe vor.
Das Seminar widmet sich dem Verhältnis zwischen zeitgenössischer Kunst, ihren Begriffen und Praktiken, und der Ethnographie, insbesondere ethnographischen Sammlungen. Es richtet den Blick sowohl auf ihre geteilte Geschichte als auch auf die Suche nach Auswegen aus dem ethnografischen Erbe. Kern des Seminars bildet eine ganztägige Sitzung am 13.06.2026 im Haus der Kulturen der Welt (Berlin), die gemeinsam mit dem MA-Raumstrategien Seminar der Weissensee Kunsthochschule, geleitet von Paz Guevara, stattfinden wird. Die Sitzungen in Lüneburg dienen der Vorund Nachbereitung dieser gemeinsamen Sitzung.
Next appointment:
Thursday, 2026-04-23 at 12:15
Room: C 14.201 Seminarraum
Introduction to Art History (Lecture Companion Seminar)
Sebastián Eduardo Dávila
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Das Seminar vertieft die Themen und Fragestellungen der Vorlesung „Einführung in die Kunstgeschichte als Kulturwissenschaft“. Anhand exemplarischer Werke werden Methoden und Verfahren der Erschließung unterschiedlichster Genres und Medien künstlerischer Arbeiten vom späten 18. Jahrhundert bis zur Gegenwart vorgestellt. Kunsthistorische Narrative werden ebenso thematisiert wie die Einsprüche gegen sie, etwa durch feministische, post- und dekoloniale oder transkulturelle Perspektiven. Kunst wird betrachtet im Rahmen ihrer Entstehungs-, Verbreitungs- und Wahrnehmungsbedingungen. So kommen wichtige Institutionen wie Akademien und Museen ebenso zur Sprache wie die Rolle des Kunstmarktes und der Kunstkritik. Wie auch die Vorlesung gibt das Seminar keinen chronologischen Überblick, sondern dient als problemorientierte Einführung in kunstwissenschaftliche Fragestellungen.
Next appointment:
Thursday, 2026-04-30 at 14:15
Room: C 14.006 Seminarraum