Doctoral Track: Tom Reckmann – Interdisziplinär groß geworden

Tom Reckmann wäre zu seinem dritten Mastersemester fast zu spät gekommen. Er war noch auf einer wissenschaftlichen Konferenz in Ruanda. Gemeinsam mit anderen Forschenden der Leuphana stellte er die Ergebnisse einer damals frisch publizierten Studie vor. „Wir haben untersucht, ob der Anbau von Kaffee unter heimischen Schattenbäumen einen Korridor zwischen zwei isolierten Regenwäldern in Ruanda schaffen könnte, der die Artenvielfalt fördert und zugleich die Lebensgrundlagen der Menschen vor Ort stärkt“, erklärt er. 

Das Erstaunliche: In die Publikation flossen die Daten aus der Bachelorarbeit von Tom Reckmann ein. Er untersuchte mithilfe von GIS (Geografisches Informationssystem), ob Kaffee unter den heutigen und künftigen Klimabedingungen in dem Korridor gut wachsen kann.

Die Veröffentlichung gab Tom Reckmann schon früh Einblick in den wissenschaftlichen Begutachtungsprozess: „Es war anstrengend, aber auch lehrreich. Man muss die Kritik der Gutachter*innen aushalten und die eigene Arbeit immer wieder überdenken“, erklärt Tom Reckmann, der Erstautor ist. Betreut wurde die Arbeit von Prof. Dr. Jörn Fischer. 

Durch ihn wurde Tom Reckmann auch auf den Doctoral Track aufmerksam. Mit dem Doctoral Track können besonders forschungsaffine Bachelorabsolvent*innen und Masterstudierende frühzeitig ins Promotionskolleg einsteigen und haben so die Chance, ihre Master- und Promotionszeit verzahnt zu gestalten. „Für mich war das eine fantastische Möglichkeit, denn ich konnte zwei Kurse auf dem Promotionsstudium schon vorziehen. Durch meine Erfahrungen aus dem Doctoral Track bin ich viel sicherer in die Promotion gestartet“, sagt Tom Reckmann. 

Seit wenigen Tagen ist der 25-Jährige wissenschaftlicher Mitarbeiter am Social-Ecological Systems Institute (SESI). Dort vertieft er das sozialökologische Thema seiner Masterarbeit: Er untersuchte landwirtschaftliche Flächen in Andalusien. Mithilfe von Satellitendaten analysierte er, wie sich die Produktivität von intensiv und extensiv genutzten Flächen zwischen 2005 und 2025 verändert haben. 

Dafür arbeitet er unter anderem mit Geodaten, Satellitenbildern und Google Earth Engine. Ein zentraler Messwert ist der sogenannte NDVI, ein aus Satellitendaten abgeleiteter Vegetationsindex. Vereinfacht gesagt lässt sich damit untersuchen, wie grün eine Fläche ist. Dies ist aber nur ein Teil seiner Forschung. In seiner Promotion wird Tom Reckmann in Andalusien mit Landwirt*innen sprechen. Geplant sind unter anderem Interviews, die helfen sollen, Veränderungen in der Landschaft aus der Perspektive der Menschen vor Ort zu verstehen. Gerade diese interdisziplinäre Verbindung zwischen Ökologie, Raumwissenschaft und sozialwissenschaftlichen Fragen interessieren ihn. „Am Ende sind die Menschen, die dort leben von den Veränderungen betroffen. Nicht mit ihnen zu sprechen, würde sich für mich falsch anfühlen“, sagt Tom Reckmann. Schon bei der Studie in Ruanda hat der Nachwuchsforscher seine Rolle als weiße und westliche Person in einem interkulturellen Team reflektiert.

Dass sich Tom Reckmann heute selbstverständlich zwischen verschiedenen Disziplinen bewegt, hat auch mit seinem Studium zu tun. Nach dem Abi entschied er sich für das Studienprogramm Umweltwissenschaften und nutzte die Möglichkeit, sich sowohl naturwissenschaftlich als auch gesellschaftswissenschaftlich zu orientieren. „Ich war schon immer vielseitig interessiert. Das Studienmodell an der Leuphana hat mir die Möglichkeit gegeben, interdisziplinär aufzuwachsen. Dass ich mich mit so vielen Themen beschäftigen konnte, kommt mir heute zugute.“

Gleichzeitig fanden an der Leuphana auch seine Hobbys Platz: Tom Reckmann singt im Kammerchor des Musikzentrums und stand beim Musical „Dear Evan Hansen“ auf der Bühne. 

Auf eine Sache wird der frischgebackene WiMi in diesem Semester allerdings verzichten: Tom Reckmann gibt keine Tanzkurse mehr beim Hochschulsport. Jetzt will er sich ganz auf die Forschung konzentrieren.